在工厂供电系统中，绝大多数用电设备都具有电感的特性。（诸如：感 应电动机、电力变压器、电焊机等）这些设备不仅需要从电力系统吸收有功功率，还要吸收无功功率以产生这些设备正常工作所必需的交变磁场。然而在输送有功功率一定的情况下，无功功率增大，就会降低供电系统的功率因数。因此，功率因数是衡量工厂供电系统电能利用程度及电气设备使用状况的一个具有代表性的重要指标。